中國教育體系培養(yǎng)出來的孩子很難理解美國教育的一些精髓，同樣就無法真正掌握美國申請的理念，原因在于國內(nèi)的教育不注重培養(yǎng)學(xué)生的批判性思維。在國內(nèi)，高考的一刀切和唯分?jǐn)?shù)論，答案的標(biāo)準(zhǔn)化，唯一化和權(quán)威化都讓我們的學(xué)生形成了思維慣性。他們通常會(huì)期待得到一個(gè)最權(quán)威，最標(biāo)準(zhǔn)的答案，認(rèn)為一個(gè)問題只有一個(gè)答案，并且不太情愿去刨根問底，弄清楚答案是怎么來的，是否還有別的答案，或者這個(gè)答案是否真的正確。這也是非常多學(xué)生，家長，DIYer，甚至是剛?cè)胄械淖稍儙熀苋菀追傅腻e(cuò)誤。最近被一些網(wǎng)友，學(xué)生和業(yè)內(nèi)的同行問到了很多問題。我總結(jié)了一下，發(fā)現(xiàn)大家產(chǎn)生這些問題的原因大體上都是因?yàn)槿鄙貱ritical thinking，因此在這里，我特地強(qiáng)調(diào)一下批判性思維對(duì)美國留學(xué)咨詢和申請的重要性。

【GpA重不重要？】

這可能是留學(xué)申請中問得最多的問題了。這個(gè)問題的答案是：重要。那么到底有多重要呢？要多高的GpA才能申請到好學(xué)校？答案是：It epens。

GpA到底是哪種算法算出來的呢？是北大算法還是人大算法？是WES認(rèn)證的還是自己學(xué)校開的成績？是申請本科還是申請研究生？本科是雙非的還是C9的？GpA是大一高還是大三高？是Major GpA高還是Total GpA高？GpA是上升趨勢還是下降趨勢？核心課程有幾分？

有的學(xué)生可能2.5的GpA被專排前20的學(xué)校錄取了，同學(xué)們就認(rèn)為：哎呀GpA貌似也不是那么重要。有的學(xué)生GpA2.8去申請，連材料都沒送到教授手里就被Cut off了，這時(shí)候同學(xué)們又認(rèn)為：啊啊救命！GpA好重要。

要明白，美國大學(xué)的申請和錄取是一個(gè)非常繁雜的過程。以研究生碩士申請為例，不同專業(yè)對(duì)GpA的要求不一樣，不同學(xué)校，不同學(xué)院，不同的系，不同的教授對(duì)GpA的看法不一樣，甚至在不同的時(shí)間段學(xué)校們對(duì)GpA的認(rèn)識(shí)也會(huì)發(fā)生變化（沒錯(cuò)，美國學(xué)校是會(huì)不斷進(jìn)化的）。理工科專業(yè)會(huì)更看重學(xué)生的GpA，因?yàn)閿?shù)理的東西，考試成績一目了然。商科對(duì)學(xué)生GpA會(huì)較寬容，特別是對(duì)于有較長工作經(jīng)歷申請MBA項(xiàng)目的學(xué)生。

同時(shí)，有些院系對(duì)待GpA是Cut off政策，也就是如果你的GpA沒有到底系里規(guī)定的某個(gè)值，錄取委員是直接拒你的。（每年申請人數(shù)太多導(dǎo)致很多學(xué)校已經(jīng)進(jìn)化到通過電腦軟件和小米人工操作，根據(jù)幾項(xiàng)固定數(shù)值去“殺人”了）有些學(xué)校對(duì)學(xué)生的所有材料是綜合考慮，周旋的余地較大。有的學(xué)校會(huì)告訴你系里面錄取學(xué)生的GpA，GRE，IBT等平均值，作為Class profile的一部分，讓你做個(gè)參考。有的大學(xué)像斯坦福，會(huì)明確告訴你錄取數(shù)據(jù)是學(xué)校的機(jī)密，是不可能透漏給申請者的。另外，美國大學(xué)都會(huì)按照自己學(xué)校的標(biāo)準(zhǔn)去算GpA，所以申請者自己開出來的GpA甚至是WES做的認(rèn)證，美國學(xué)校也是參考而已，最有信服力的還是學(xué)生官方原始成績單。

看出來了吧，美國的大學(xué)都非常有個(gè)性，他們不但有獨(dú)特的教育理念和培養(yǎng)風(fēng)格，在錄取的偏好上和材料審理的過程中都有很大差異（比如USC喜歡高GpA，UCLA控出身，Cornell卡iBT單項(xiàng)25等）。所以，單純給個(gè)GpA，給個(gè)托福分?jǐn)?shù)就想讓做精準(zhǔn)的定位是相當(dāng)不靠譜的事情。哪怕是錄取委員會(huì)的招生官，也要把你所有的材料全部認(rèn)真看完，包括硬件成績，軟件文書，經(jīng)過和同事的討論，得到一致的結(jié)論，才能慢悠悠地告訴你結(jié)果（這一點(diǎn)上強(qiáng)錄取委員會(huì)和弱錄取委員會(huì)又不一樣）。

2.5的GpA申請者，可能在其他方面有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢吸引了招生官的眼球；3.8GpA被拒可能是因?yàn)樗暾埖氖歉偁幭喈?dāng)激烈的MSF項(xiàng)目。我們一定要有批判性思維，Case by Case地去思考每一種情況，才能得到相對(duì)客觀的答案。

【什么專業(yè)好？】

這是相當(dāng)高頻的問題。

“老師你覺得我申什么專業(yè)好？”

“老師什么專業(yè)最好申？”

“老師我讀這個(gè)專業(yè)可以嗎？”

讓咨詢師幫學(xué)生決定專業(yè)，通常來說，是一件不太靠譜的事情。因?yàn)樽盍私鈱W(xué)生的，還是學(xué)生本人。不過，對(duì)于一個(gè)還未步入社會(huì)的學(xué)生來說，去思考一生的職業(yè)規(guī)劃是一個(gè)相當(dāng)痛苦的事情，也不現(xiàn)實(shí)。

天朝的教育體系也是時(shí)候改改了，在國內(nèi)讀本科幾乎不太可能轉(zhuǎn)專業(yè)。好吧，至少在我那個(gè)年代是件相當(dāng)困難的事情（嗯，說得好像自己很老的樣子），現(xiàn)在搞所謂的“學(xué)分制”實(shí)質(zhì)上也是換湯不換藥吧。

有一些對(duì)專業(yè)要求不高，對(duì)未來規(guī)劃不清晰，只是一心想去名校讀個(gè)研究生鍍金的學(xué)生會(huì)很喜歡問：什么專業(yè)最好申請。確實(shí)在碩士階段，同一個(gè)學(xué)校的不同專業(yè)，申請難度天差地別，甚至同一個(gè)專業(yè)的不同方向錄取難度也不一樣。這個(gè)是從錄取情況以及錄取門檻的角度出發(fā)的。但是“容易”申請的專業(yè)是不是適合你申請呢？

換句話說，In general相對(duì)容易申的專業(yè)，是不是你去申也同樣容易呢？舉個(gè)例子，TESOL容易申了吧，我們每年都幫不少學(xué)生拿到Upenn，哥大的AD，得到常春藤名校光環(huán)，從此踏上了人生巔峰。但如果申請人拿著CS的學(xué)士學(xué)位，一堆投行，證券的實(shí)習(xí)，卻絲毫沒有English Teaching的Backgroun，IBT還很低分，那美國教授看完你的CV可能會(huì)疑問：這孩子職業(yè)規(guī)劃怎么會(huì)這么不清晰。很有可能在Career goal，Acaemic interests，動(dòng)機(jī)這些方面就被槍斃掉了。所以還是強(qiáng)調(diào)Critical thinking。

那到底選什么專業(yè)合適？側(cè)重點(diǎn)不同肯定會(huì)得出不同的答案。我一般都會(huì)和學(xué)生說，選擇專業(yè)要考慮以下幾個(gè)因素：自身的興趣愛好和特長優(yōu)勢；未來的工作前景和職業(yè)規(guī)劃；所選專業(yè)的申請難度與和與本專業(yè)匹配度。

到了研究生階段，我們更多要考慮這個(gè)專業(yè)是不是真的喜歡，未來可能的職業(yè)方向是不是真的適合自己。專業(yè)和職業(yè)，行業(yè)并不是一回事，不能混淆。比如很多做金融的人大學(xué)念的不是金融，可能是統(tǒng)計(jì)，會(huì)計(jì)，數(shù)學(xué)，計(jì)算機(jī)，商業(yè)分析，數(shù)據(jù)科學(xué)等專業(yè)。又比如，國內(nèi)的大學(xué)很喜歡開自動(dòng)化這個(gè)專業(yè)，但是在美國，哪怕全球范圍內(nèi)，幾乎沒有什么大學(xué)會(huì)把自動(dòng)化當(dāng)做一個(gè)專業(yè)去開設(shè)。同理的還有物聯(lián)網(wǎng)，嵌入式這樣的專業(yè)。

本科階段，美國教育強(qiáng)調(diào)的是博雅和素質(zhì)教育，學(xué)生大可不定專業(yè)進(jìn)行學(xué)習(xí)。選擇一些像經(jīng)濟(jì)，數(shù)學(xué)，物理這樣的基礎(chǔ)學(xué)科，未來轉(zhuǎn)專業(yè)，讀研或者直接就業(yè)，也相當(dāng)具有靈活性。

【To Sum up】

很多人總想得到一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)答案，并沒有深入思考為什么這個(gè)問題會(huì)出現(xiàn)in the first place。有時(shí)候思考清楚一個(gè)問題的來源，比得到一個(gè)結(jié)論更有價(jià)值，因?yàn)槟惬@得的是一種思維模式。在給新人作解答的時(shí)候，我總是強(qiáng)調(diào)思考問題本質(zhì)的重要性，因?yàn)槠陂g你會(huì)獲得“獲得答案的能力”。